Tecnología para la recuperación: un parche inteligente que reduce el deseo de consumo en adicciones
- Eduardo Schilling
- 15 oct
- 4 Min. de lectura
El primer año de recuperación tras una adicción es, sin duda, uno de los tramos más difíciles en el proceso de restablecimiento. La inestabilidad emocional, la hipersensibilidad al estrés y los intensos antojos o cravings son factores que elevan significativamente el riesgo de recaída. En este contexto, un nuevo estudio encabezado por investigadores del Massachusetts General Hospital y la Universidad de Harvard, publicado en JAMA Psychiatry, ofrece una alternativa prometedora no farmacológica: un dispositivo portátil de biofeedback que ayuda a modular el estrés y reducir los antojos en tiempo real.
El rol del estrés y la variabilidad de la frecuencia cardíaca en la adicción
Una de las características más consistentes observadas en las personas durante las primeras etapas de la recuperación de una adicción es la baja conciencia emocional. Según el Dr. David Eddie, psicólogo clínico del Recovery Research Institute, muchas personas en recuperación “experimentan altos niveles de estrés sin tener plena conciencia de ello ni saber cómo gestionarlo de forma proactiva”.
Este estrés acumulado, además de generar malestar emocional, actúa como un potente disparador de antojos de consumo. A su vez, el esfuerzo por resistir estos impulsos aumenta aún más el estrés, creando un círculo vicioso que frecuentemente desemboca en una recaída.
Desde un punto de vista fisiológico, tanto el estrés como el deseo de consumo se relacionan con una reducción en la variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV, por sus siglas en inglés). Este parámetro refleja la capacidad del sistema nervioso autónomo para adaptarse a estímulos internos y externos, y se considera un indicador relevante del equilibrio emocional y la resiliencia ante el estrés.
¿Cómo funciona el parche inteligente?
El dispositivo estudiado, conocido como Lief HRVB Smart Patch, es un parche inteligente que monitorea en tiempo real la HRV del usuario y, mediante inteligencia artificial, detecta momentos de alto estrés o craving. Ante estos picos, emite señales visuales o auditivas para guiar al usuario en ejercicios de respiración controlada, promoviendo una regulación emocional más efectiva.
Los ejercicios de biofeedback respiratorio han demostrado ser eficaces para aumentar la HRV, mejorar el autocontrol y reducir los síntomas de ansiedad. En este estudio, los participantes fueron instruidos a realizar al menos 10 minutos de práctica programada diaria y cinco minutos de práctica guiada por el dispositivo cuando este lo solicitara.
Resultados esperanzadores
En el ensayo clínico participaron 115 adultos con trastornos graves por consumo de sustancias en su primer año de recuperación. La mitad utilizó el parche inteligente como complemento a su tratamiento habitual (terapia, grupos de apoyo, medicación), mientras que la otra mitad continuó únicamente con su plan de tratamiento previo.
Los resultados fueron contundentes: los usuarios del parche inteligente reportaron menos emociones negativas, menores niveles de craving y, de manera significativa, fueron un 64% menos propensos a consumir sustancias en cualquier día del periodo de seguimiento.
Un enfoque preventivo y personalizado
La gran innovación de este dispositivo radica en su capacidad para anticipar situaciones de riesgo, en lugar de responder una vez que el craving se ha instaurado. Como señala el Dr. Eddie, "estas tecnologías permiten que la persona se adelante al riesgo, actuando de forma preventiva en lugar de reactiva".
Este estudio se centra en personas dentro del primer año de una recuperación basada en la abstinencia, y si bien los resultados son prometedores, se necesitan más investigaciones para confirmar si los beneficios se sostienen a largo plazo.
Reflexiones finales
La combinación de neurociencia, inteligencia artificial y prácticas de autorregulación emocional abre un nuevo horizonte en el tratamiento de las adicciones. Intervenciones como esta representan un cambio de paradigma: no se trata solo de evitar el consumo, sino de enseñar al individuo a reconocer y gestionar sus estados internos, promoviendo autonomía, conciencia y bienestar sostenido.
Desde el Centro Ps. Eduardo Schilling, celebramos estos avances que integran tecnología, ciencia y humanidad al servicio de la salud mental. Nuestra labor se orienta justamente a eso: brindar herramientas eficaces y personalizadas que acompañen a cada persona en su camino hacia una vida plena y libre de adicciones.
Fuente original
Este artículo se inspira en los hallazgos publicados por Harvard Gazette sobre el uso de un parche inteligente en la recuperación de adicciones. Puedes leer la nota completa aquí: Wearable patch reduces cravings for alcohol and drugs – Harvard Gazette, octubre 2025.
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